통증을 기똥차게, 장유기통찬의원

안녕하세요, 통증을 기통차게.

장유기통찬의원 박민환 대표원장입니다.

“원장님, 아침에 일어나면 발뒤꿈치가 찌릿해요. 러닝 때문일까요?”

러닝을 즐기시는 분들에게 특히 흔한 질문입니다. 이 증상의 원인으로 가장 먼저 살펴봐야 하는 것이 바로 족저근막염입니다.

족저근막, 어디에 있고 왜 문제가 생길까요

족저근막은 발뒤꿈치에서 발가락까지 이어지는 두꺼운 섬유 조직입니다. 발바닥의 아치를 유지하고 걸을 때 충격을 흡수합니다. 러닝의 반복적 충격이 쌓이면 이 근막에 미세한 파열과 염증이 생깁니다.

잘 생기는 조건이 있습니다. 러닝 거리를 급격히 늘렸을 때, 쿠션이 부족한 신발을 신고 달렸을 때, 종아리 근육이 뻣뻣할 때 발생 위험이 높아집니다. 의욕적으로 거리를 늘리는 초보 러너에게 특히 많이 보입니다.

족저근막염의 가장 뚜렷한 신호

아침 기상 직후 첫걸음의 통증입니다. 자는 동안 족저근막이 수축된 상태에서 갑자기 체중이 실리면서 통증이 발생합니다. 몇 분 걸으면 나아지지만, 오래 앉았다 일어날 때 다시 아프고 러닝 후에는 더 심해집니다.

통증 위치는 발뒤꿈치 안쪽 부근이 가장 흔합니다. 엄지손가락으로 꾹 눌렀을 때 정확한 압통 지점이 있다면 족저근막염일 가능성이 높습니다.

혼동하기 쉬운 증상으로 발뒤꿈치 지방패드 위축이 있습니다. 이 경우 딱딱한 바닥을 걸을 때 뒤꿈치 전체가 아프고, 부드러운 바닥에서는 괜찮아지는 패턴을 보입니다. 아침 첫걸음 통증이 뚜렷하지 않다는 점에서 차이가 있습니다.

초기에 이것만은 꼭 해주세요

족저근막염은 초기에 잡지 않으면 만성으로 이어지기 쉽습니다.

첫째, 러닝 거리와 강도를 절반 이하로 줄이세요. 완전히 중단할 필요는 없지만, 통증이 있는 상태에서 평소대로 달리면 악화됩니다.

둘째, 종아리 스트레칭을 매일 해주세요. 벽에 손을 짚고 한쪽 발을 뒤로 빼서 종아리를 늘리는 동작을 30초씩 3세트, 하루 3회 이상 반복합니다.

셋째, 냉동 페트병을 발바닥 아래에 놓고 굴려주세요. 마사지와 아이싱을 동시에 할 수 있어 효과적입니다. 매일 5분이면 충분합니다.

넷째, 러닝화를 점검하세요. 쿠션이 닳은 신발은 즉시 교체하고, 아치 서포트가 부족하다면 기능성 인솔을 넣어보세요.

병원 치료가 필요한 시점

2주 이상 자가 관리를 해도 호전이 없거나, 통증이 점점 심해진다면 전문 진료가 필요합니다. 체외충격파 치료는 족저근막염에 가장 효과적인 비수술 치료 중 하나입니다. 도수치료를 병행하면 종아리와 발목 주변 긴장까지 함께 풀 수 있습니다.

복귀는 이렇게

아침 첫걸음 통증이 완전히 사라지고, 맨발로 딱딱한 바닥을 걸어도 불편감이 없을 때 복귀를 시작하세요. 처음 2주는 평소 거리의 절반, 그 다음 2주는 70%, 이후 100%로 돌아가는 것이 안전합니다.

김해·장유에서 러닝 관련 발바닥 통증이 있으시다면, 단순 족저근막염인지 다른 원인은 아닌지 정확히 살펴보겠습니다.

통증을 기통차게,

박민환이었습니다.

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